Hönor

En värphöna i Sverige kan lägga mer än 300 ägg om året. Hennes vilda förfader djungelhönan lägger fem till sju ägg i en kull. Efter 75 till 100 veckor dödas hon, fast en höna kan bli upp till åtta år. Hennes bröder dödas redan när de har kläckts, fyra till fem miljoner om året.

Bröderna dödas när de kläcks

Hälften av äggen på ett kläckeri innehåller en tupp. Tupparna kan inte värpa. De dödas i kläckeriet, enligt EU:s livsmedelsmyndighet Efsa.

I Sverige dödas fyra till fem miljoner tuppkycklingar varje år, uppgav branschorganisationen Svenska Ägg 2019. Jordbruksverkets regler tillåter att dagsgamla kycklingar avlivas i en kvarn med snabbt roterande slagor.

Sverige har inget förbud. I april 2026 svarade landsbygdsminister Peter Kullgren i riksdagen att regeringen fortsätter att följa frågan.

Det är lagligt. Svensk djurskyddslag tillåter sådant som skulle vara brottsligt om det gällde en hund.

Kläckt i en maskin

Hönorna kläcks på ett av Sveriges två kläckerier. De träffar aldrig sin mamma. I naturen skulle kycklingarna växa upp under en höna.

Kycklingarna föds upp i unghönsstallar. När de är 16 veckor flyttas de till en äggproducent. Vid 18 veckor börjar de värpa.

Äggen kommer från föräldradjur. Avelslinjerna ägs av två globala avelsföretag. Avelstupparna får opereras redan som kycklingar. Djurhållaren får ta bort yttersta delen av de bakre tårna innan tuppen är ett dygn gammal, så att han inte skadar hönorna vid parningen.

Avlad för att värpa

En värphöna kan lägga mer än 300 ägg på ett år, enligt Svenska Ägg. Det är nästan ett ägg om dagen.

Med åldern försvagas värphönans skelett. Risken för benbrott ökar under tiden hon värper och när hönorna samlas in efter värpperioden, skriver SLU.

Benskador hör till de viktigaste välfärdsproblemen för värphöns, enligt Efsa. I stallar med utevistelse har mellan 3 och 88 procent av hönorna ett brutet bröstben, beroende på flock. Hönorna krockar ofta inne i stallarna. Upp till var femte flygning slutar i en krock.

När hönsen värper fler ägg och hålls längre ökar pressen på dem, skriver RISE:s kunskapsnav för animalieproduktion i ett underlag som Jordbruksverket publicerar. Ju äldre och mer specialiserade hönsen blir, desto känsligare blir de för stress och sjukdomar.

År 2023 dog eller avlivades 6 procent av hönorna innan de skulle slaktas, en halv miljon hönor. Bakterien E. coli orsakar bland annat äggledarinflammation. Någon nationell statistik över vad hönorna dör av finns inte.

Tusentals i samma stall

I juni 2025 fanns det 7 952 917 värphöns i Sverige. 98 procent av dem fanns på 161 gårdar med minst 5 000 höns, i genomsnitt 48 600 höns per gård. Antalet höns har ökat med 40 procent sedan år 2000.

De flesta hönor går lösa inne i stora stallar. I stallar med flera våningar får det vara upp till 9 hönor per kvadratmeter tillgänglig yta och högst 20 hönor per kvadratmeter golv.

Det är fortfarande tillåtet att hålla hönor i bur i upp till två år. Varje höna ska då ha minst 600 kvadratcentimeter i buren, också det mindre än ett A4-ark. Utöver det finns krav på rede och ströbad. Enligt Svenska Ägg är burarna i dag nästan borta i Sverige.

Jordbruksverket skriver att värphöns bör få minst åtta timmars sammanhängande mörker per dygn. Ett stall som togs i bruk före 1994 behöver inte ha fönster eller andra insläpp för dagsljus. Kravet gäller först om stallet byggs om eller till på ett sätt som kräver förprövning.

De flesta hönsflockar i Europa har röda hönskvalster, som suger blod från hönorna på natten.

Innan hon fyller två år

Under många år har värphönor hållits i produktion tills de var omkring 75 veckor. Under senare tid har intresset ökat för att förlänga tiden avsevärt, i Sverige och i andra europeiska länder, skriver SLU. Forskarna undersöker vad som händer mellan 75 och 100 veckors ålder. Efsa anger att hönorna värper tills de är mellan 70 och 100 veckor gamla. Sedan dödas hela flocken och ersätts med unga hönor.

I många länder har hönorna inget ekonomiskt värde när de har värpt färdigt, skrev SLU i en rapport från 2010. Ett sätt att bli av med dem är att släppa in koldioxid i stallet där de bor. Forskarna skrev då att det inte gick att övervaka hur de enskilda hönorna hade det medan gasen verkade.

Andra hönor skickas till slakteri. År 2025 slaktades 3 024 920 höns på svenska slakterier.

Djungelhönans ättlingar

Tamhönan härstammar från röd djungelhöna, som lever i skogsbryn, dungar och buskmarker i Indien och Sydostasien. De första säkra fynden av tamhöns är omkring 3 500 år gamla.

Djungelhönan bygger sitt bo på marken. Hon ruvar äggen och tar hand om kycklingarna. I en studie av vilda djungelhöns i Indien var häckningssäsongen april till juni.

Läs mer om kycklingarna som föds upp för kött.

Kloka och sociala djur

Höns har ett känselorgan i näbbspetsen med många nervändar. De minns var de har hittat mat och vad det var. De kan också avstå en liten belöning nu för att få en större senare.

I små grupper bildar hönor en rangordning, precis som djungelhöns.

Att sandbada är ett grundläggande behov för hönor, enligt Efsa. Hönor som saknar strö gör ändå rörelserna, på trådgolvet.

En forskningsöversikt drar slutsatsen att höns på många områden är lika komplexa kognitivt, känslomässigt och socialt som de flesta andra fåglar och däggdjur. Varje höna är en individ.

Det här kan du göra

Varje gång du bakar och lagar mat utan ägg väljer du bort äggindustrin. Kikärtsspad, även kallat aquafaba, kan ersätta äggvita i bakning.

Ägg ger 1,7 kilo koldioxidekvivalenter per kilo ägg utan skal, torkade bruna bönor 0,5. Det är mer än tre gånger så mycket.

Hönorna äter foder där svensk fodersäd utgör huvuddelen, enligt Svenska Ägg. Läs mer om varför vi vill ge maten till människor i stället för djur.

Hönor har rätt att leva för sin egen skull. Läs mer i vår text om djuretik.

Vårt krav

Vi vill att svenska äggproducenter som vill gå över till bönor, ärtor, havre och grönsaker får omställningsstöd. Och vi vill att ägg får 25 procent moms medan bönor, ärtor och linser får nollmoms.