Djurindustrin orsakar övergödning och försurning av Östersjön

Djurindustrin orsakar övergödning och försurning – två av de allvarligaste miljöproblemen i våra hav. Jordbrukets utsläpp av kväve och fosfor skapar döda havsbottnar och hotar den biologiska mångfalden. Ett växtbaserat jordbruk kan drastiskt minska dessa utsläpp och rädda Östersjön.

Så orsakar djurindustrin övergödning i Östersjön

Övergödning uppstår när för mycket näring läcker ut i vattendrag och hav. Kväve och fosfor från djurindustrin driver en okontrollerad tillväxt av alger som förbrukar enorma mängder syre. Syrebristen dödar livet på havets botten. Allt liv som behöver syre tvingas flytta eller dö.

Jordbruket står för den största delen av övergödningen av Östersjön. Ett område 1,5 gånger så stort som hela Danmark är helt eller delvis drabbat av syrebrist. Djurindustrins övergödning har skapat en ekologisk katastrof i vårt innanhav.

Djurindustrins enorma utsläpp av kväve och fosfor

Siffrorna avslöjar djurindustrins massiva påverkan. I Östersjöns avrinningsområde finns 23 miljoner grisar, 16 miljoner kor och 244 miljoner kycklingar. Dessa djur avger årligen 2 miljoner ton kväve och 0,4 miljoner ton fosfor i form av gödsel.

Som jämförelse: 85 miljoner människor i samma område producerar endast 0,5 miljoner ton kväve och 0,1 miljoner ton fosfor per år. Djurindustrins utsläpp är alltså fyra gånger större än människornas – trots att vi är fler. Ungefär 70 procent av all odling blir till djurfoder, vilket förstärker djurindustrins roll i övergödningen.

Djurindustrin driver även försurning av haven

Försurning innebär att havets pH-värde sjunker. Detta skadar koraller, musslor, fiskar och andra marina organismer. Djurindustrin bidrar kraftigt till försurningen genom sina höga utsläpp av växthusgaser.

Lantbruksdjur släpper ut metan, lustgas och koldioxid som driver den globala uppvärmningen. Uppvärmningen orsakar i sin tur försurning av haven. Enligt RISE klimatdatabas orsakar nötkött 70 gånger mer växthusgaser än bönor – läs mer om matens klimatpåverkan. Luftföroreningar från djurindustrin, inklusive svaveldioxid och kväveoxider, förstärker försurningen ytterligare.

Växtbaserat jordbruk stoppar djurindustrins övergödning

Det mest effektiva sättet att minska övergödning och försurning är att ställa om till växtbaserat jordbruk. Det innebär att odla proteinrika baljväxter, spannmål och oljeväxter direkt för mänsklig konsumtion – istället för att producera kött, mjölk och ägg.

Ett växtbaserat jordbruk kräver mindre mark, vatten och energi än djurindustrin. Det ger dramatiskt lägre utsläpp av kväve och fosfor. En övergång till växtbaserad kost förbättrar även självförsörjningen av mat globalt och stärker Sveriges livsmedelsberedskap.

Politiska åtgärder mot djurindustrins övergödning

Klimatpolitiska rådet har uppmanat regeringen att prissätta jordbrukets utsläpp av metan och lustgas. En matskatteväxling där animaliska produkter blir dyrare och växtbaserade billigare skulle minska djurindustrins övergödning av Östersjön. Läs mer om Klimatpolitiska rådets rekommendationer.

Östersjön kan inte vänta. Varje dag som djurindustrins övergödning fortsätter sprider sig de döda zonerna på havets botten. En omställning till växtbaserat jordbruk är den enda hållbara vägen framåt för att rädda vårt innanhav.