Hållbart Matsystem

Omfattande internationell forskning

Forskningsteamet genomförde en systematisk genomgång av vetenskaplig litteratur från 1990 till november 2024, och sökte i fem stora databaser inklusive PubMed, Web of Science och Cochrane Library. De inkluderade endast högkvalitativa prospektiva studier, det vill säga studier som följer människor över tid framåt, vilket ger mer tillförlitliga resultat än retrospektiva studier.

Resultaten visar entydigt ökade risker när man jämför grupper med hög köttkonsumtion mot referensgrupper med låg konsumtion. Referensgrupperna bestod typiskt av personer som åt mindre än 20 gram rött kött per dag eller mindre än 10 gram charkuterier per dag – motsvarande personer som sällan eller aldrig äter kött.

Alarmerande resultat

Resultaten är entydiga och oroväckande för personer med hög köttkonsumtion:

Rött kött (nötkött, fläskkött, lamm och kalv):

• 18 procent ökad risk för tjocktarmscancer generellt
• 22 procent ökad risk för koloncancer specifikt
• 22 procent ökad risk för rektalcancer

Charkuterier (korv, skinka, bacon och andra konserverade köttprodukter):

• 19 procent ökad risk för tjocktarmscancer generellt
• 13 procent ökad risk för koloncancer
• 21 procent ökad risk för kolorektal cancer
• 17 procent ökad risk för rektalcancer

Total köttkonsumtion:

• 19 procent ökad risk generellt

Om de olika formerna av tjocktarmscancer

Tjocktarmscancer, även kallad kolorektal cancer, är en samlingsterm för cancer som uppstår i tjocktarmen (kolon) eller ändtarmen (rektum). Dessa två delar av tarmsystemet har något olika funktioner och cancerformer:

Koloncancer utvecklas i tjocktarmen, som är den längsta delen av tarmsystemet och ansvarar för att absorbera vatten och elektrolyter från födorester. Koloncancer är den vanligaste formen av tjocktarmscancer och kan delas in i olika kategorier beroende på var i tjocktarmen tumören uppstår – i stigande kolon (högersidig), tvärgående kolon eller nedstigande kolon (vänstersidig).

Rektalcancer uppstår i ändtarmen, de sista 15-20 centimetrarna av tarmsystemet. Denna cancerform kräver ofta mer komplexa behandlingsmetoder på grund av ändtarmens anatomi och närhet till andra viktiga organ och strukturer i bäckenet.

Kolorektal cancer är den medicinska termen som omfattar både kolon- och rektalcancer, eftersom de delar många gemensamma riskfaktorer och utvecklingsmönster, även om behandlingsstrategier kan skilja sig åt.

Vetenskapliga förklaringar

Forskarna identifierar flera biologiska mekanismer som förklarar kopplingen:

För charkuterier: Konserveringsmedel som natriumnitrit (E250) bildar cancerframkallande N-nitrosoföreningar (NOCs) i tarmen, vilket kan skada DNA och orsaka inflammation.

För rött kött: Höga halter av hemjärn kan främja bildandet av cancerframkallande föreningar. Vid grillning och stekning bildas heterocykliska aminer (HCAs) och polycykliska aromatiska kolväten (PAHs) som kan orsaka genetiska mutationer.

Nytt fokus på tarmbakterier: Studien lyfter fram trimethylamine N-oxide (TMAO), en metabolit som bildas när tarmbakterier bryter ner karnitin och kolin från rött kött. Förhöjda TMAO-nivåer har kopplats till ökad cancerrisk.

Rekommendationer för framtiden

Mediterran kost framhålls som ett särskilt lovande alternativ, med dess betoning på fiberrika livsmedel, frukt, grönsaker, fullkorn och nyttiga fetter.

Framtida forskning

Studien pekar på behovet av mer personaliserad nutrition baserad på genetiska variationer. Personer med GSTM1-nollgenotypen, som saknar funktionell glutathione S-transferase M1-aktivitet, kan ha reducerad förmåga att avgifta cancerframkallande ämnen och därmed vara extra känsliga för kött.